标准音高依时代和地区的不同而异。用作标准音的音亦不固定,有c、#c、d、a、降b、b等。据推算,在欧洲18世纪,a1音的频率约从415至430赫兹。1859年,由巴赫科学院提出a1音的频率为435赫兹。这个标准音高于1885年在维也纳国际会议上得到确认,称为“国际音高”(international pitch)或“法国音高”(French pitch)。今日国际通用的标准音高为a1音=440赫兹,是1939年由国际标准协会在伦敦的一次国际会议上决定的。另有一种标准音高常用于物理学计算,即c1音=256赫兹,称“物理学音高”(physical pitch)或“理论标准音高”(philosophical standard of pitch)。这种音高应用于物理学计算有方便之处,即c1音=256赫兹,每低一个八度,均可被2整除。现代用铯133原子振荡装置来定标准音高。